表观遗传学是一种不改变基因组DNA序列的基因表达调控方式，其主要涉及DNA甲基化、组蛋白修饰及RNA分子干扰。植物提取物来源于天然植物，一般无毒，在防癌、抗癌方面有独特的优势和广阔的应用前景。研究表明，多种癌细胞中存在植物提取物的表观调控靶点，植物提取物可通过表观遗传机制来发挥预防和治疗肿瘤的作用。植物提取物中的成分包括茶多酚、白藜芦醇、染料木黄酮、姜黄素和烯丙硫醇等，通过改变DNA甲基化和（或）组蛋白修饰等可导致基因的激活或沉默，从而调控肿瘤抑制基因和（或）癌基因的表达。对肿瘤表观遗传学的进一步研究，将有利于从临床的角度阐明肿瘤的表观遗传学机制，指导抗肿瘤新药的研制和开发，从而更好地预防和治疗肿瘤。

国家自然科学基金资助项目（81302840）；浙江省卫生高层次创新人才培养工程资助项目（浙卫发-2010-190号）