多糖是由10个以上单糖通过苷键连接而成的聚糖,在自然界分布极广,在高等植物、藻类、菌类及动物体内均有存在,是自然界含量最丰富的生物聚合物.多糖具有多方面的功能,如能量储存、结构支持、防御功能等.多糖作为药物应用是在20世纪40年代,自20世纪60年代以来,人们陆续发现多糖具有更多的生物活性,不仅可以作为广谱免疫促进剂,具有免疫调节功能,还可以抗感染、抗放射、抗凝血、降血糖、预防和治疗肿瘤、艾滋病等.近年来,由于天然药物化学、药理学研究的不断深入,分析手段得到突飞猛进的发展,多糖的构效关系研究引起了国内外学者的极大兴趣.多糖的结构是其生物活性的基础,二者密切相关,因此,研究多糖的构效关系具有十分重要的意义.