血吸虫病在非洲、亚洲和南美洲较普遍,这一疾病与中间宿主水中小螺有关。目前,主要是通过杀灭这一地方病的传播者来控制血吸虫病。虽然化学疗法是控制血吸虫病的诸多方法之一,但在发展中国家合成化合物比天然制品如植物提取物昂贵得多。所以自从商陆皂甙的抗血吸虫病活性发现以来,从植物中分离天然杀软体动物成分已受到很大的重视。Adewunmi和S0fowora曾对尼日利亚的植物提取物的杀软体动物活性进行初步筛选,结果杀软体动物活性多数可能是由各种皂甙的存在引起的,而萜类、查耳酮、黄酮甙也有杀软体动物性质。